دولت استرالیا روز دوشنبه اعلام کرد «سوزان کویل» سپهبد و رئیس فعلی «قابلیتهای مشترک» استرالیا، از ماه ژوئیه (تیر/مرداد) بهعنوان فرمانده ارتش این کشور منصوب خواهد شد و جایگزین «سایمون استوارت» میشود.
به نقل از ایرنا، این انتصاب در شرایطی صورت میگیرد که ارتش استرالیا در تلاش است شمار افسران زن را افزایش دهد؛ موضوعی که در پی موجی از اتهامات درباره آزار جنسی و تبعیض هدفمند در این نهاد مطرح شده است.
در همین حال، «آنتونی آلبانیز» نخستوزیر استرالیا در بیانیهای اعلام کرد: از ماه ژوئیه، برای نخستین بار در تاریخ ۱۲۵ ساله ارتش استرالیا، یک زن فرمانده ارتش خواهد شد.
«ریچارد مارلز» وزیر دفاع استرالیا نیز این انتصاب را «لحظهای عمیقاً تاریخی» توصیف کرد و به نقل از کویل گفت: «شما نمیتوانید چیزی باشید که آن را نمیبینید.» وی افزود که این دستاورد برای زنان شاغل در «نیروهای دفاعی استرالیا» (ADF) و زنانی که در آینده به خدمت در این نیروها میاندیشند، بسیار معنادار خواهد بود.
بر اساس این گزارش، کویل ۵۵ ساله در سال ۱۹۸۷ به نیروهای مسلح پیوسته و مسئولیتهای ارشد متعددی را بر عهده داشته است. به گفته وزیر دفاع، وی نخستین زنی خواهد بود که فرماندهی یکی از شاخههای نیروهای نظامی استرالیا را بر عهده میگیرد.
در حال حاضر، زنان حدود ۲۱ درصد از نیروهای دفاعی استرالیا و ۱۸.۵ درصد از مناصب ارشد را تشکیل میدهند. استرالیا قصد دارد سهم مشارکت زنان را تا سال ۲۰۳۰ به ۲۵ درصد افزایش دهند. همچنین در ماه اکتبر (آبان/آذر) گذشته، یک دادخواست جمعی علیه «نیروهای دفاعی استرالیا» مطرح شد که در آن ادعا شده این نهاد نتوانسته از هزاران زن در برابر آزار جنسی، سوءرفتار و تبعیض نظاممند محافظت کند.
در ادامه این تغییرات، دولت استرالیا «مارک هموند» معاون دریادار و فرمانده فعلی نیروی دریایی را بهعنوان رئیس نیروهای دفاعی منصوب کرد تا جایگزین «دیوید جانستون» شود. همچنین «متیو باکلی» دریادار دوم، بهعنوان فرمانده جدید نیروی دریایی جایگزین هموند خواهد شد.